Существует несколько легенд появления коньяка в том виде, который сегодня известен и любим по всему миру. Нам наиболее реалистичной кажется легенда, основанная на экономической предпосылке создания одного из чудес человеческого гения.

 

Из географии известно, что река Шаранта пересекает провинцию Коньяк во Франции с востока на запад. Лет, эдак, 400 назад по реке Шаранте корабли со всего мира поднимались вверх по течению, чтобы пополнить запасы воды, вина и, прежде всего, соли.

 

Бизнес по снабжению кораблей всем был необходим. Был чрезвычайно выгодным и успешным. В стороне от сверхприбылей не хотел и не мог оставаться французский королевский двор. Указом одного из очередных французских монархов, были введены очень значительные экспортные пошлины на вывоз соли и вина.

 

В поисках пути сокращения экспортных платежей виноделы провинции Коньяк додумались перегонять вино в спирт (естественно виноградный), т.к. пошлина начислялась из объема вывозимого вина.

 

Король вновь повысил пошлину, и это заставило виноделов перегонять полученный спирт еще раз, доведя его крепость до 62-65 градусов. Мы думаем, что всем ясно, как потом моряки пользовались спиртом двойной перегонки, разводя его водой или вином до удобоваримой кондиции.

 

Бочки со спиртом лежали на портовых складах, в трюмах кораблей, в подвалах виноделов. К некоторым из них у виноделов руки не доходили по несколько лет, а когда, наконец-то, дошли, в бочках оказался чудесный напиток, резко отличающийся от свежего виноградного спирта. По месту происхождения напиток назвали коньяком.

 

А вот о том, как виноделы Коньяка научились смешивать выдержанные много лет спирты из разных бочек, как они научились делать дубовые бочки с особыми свойствами специально для выдержки коньячных спиртов и о многом, многом другом, мы расскажем в следующий раз…